«The Show Must Go On» (1991)
Песня «Innuendo» записывалась в 1990 году. В это время близкие Фредди люди знали, что он неизлечимо болен. К 1991 году он уже еле передвигался. В последнем клипе с его участием «I’m Going Slightly Mad» лидера QUEEN тщательно загримировали, чтобы не было видно ужасных пятен на его теле.
К этому времени Меркьюри уже почти ничего не писал. Несмотря на то, что знаменитую «The Show Must Go On» многие воспринимают как завещание Фредди, и текст и музыку к песне написал Брайан Мэй (в свою очередь, взяв за основу гармонию, придуманную Тейлором и Диконом). Но песня создавалась в непосредственном присутствии Меркьюри.
На всякий случай Мэй записал демо песни со своим голосом, после чего сказал Фредди: «Я не знаю, сможешь ли ты ее спеть сейчас». На что тот ответил: «Я всё, блин, смогу, дорогуша», выпил водки и спел песню с первого дубля. Клип с этой песней делался уже без него — из нарезок старого видеоматериала.
И несмотря на то что фраза «The Show Must Go On» уже встречалась в других песнях (например, в одноименной песне из альбома PINK FLOYD «The Wall»), отныне она будет ассоциироваться исключительно с QUEEN. Это блестящая музыка, один из лучших текстов группы и самый впечатляющий занавес пьесы «Фредди Меркьюри» в театре рок-музыки.
…Совсем скоро — Я скроюсь за углом Там снаружи глохнет рассвет, Но внутри, во тьме Я так хочу быть свободным.
Моя душа расписана, как крылья бабочек, Вчерашние волшебные сказки изменятся, но никогда не умрут. Я могу летать, мои друзья!
Шоу должно продолжаться, Шоу должно продолжаться, Мое сердце разбито, Мой грим может осыпаться, Но я продолжаю улыбаться…
«I Want It All» (1989)
Сольные работы участников QUEEN вовсе не означали распада группы. Новый альбом 1989 года «Miracle» получился очень добротным и разнообразным. Начиная с этого момента, группа решила делить все авторские права поровну и подписывала песни исключительно «QUEEN».
Тем не менее по мощным гитарным звукам одной из самых энергичных песен альбома «I Want It All» легко можно догадаться, что написал ее не кто иной, как Брайан Мэй. Ну, а ключевой фразой песни стало любимое выражение его жены: «Я хочу всё, и хочу это сейчас». И хотя в песне видели призыв то к борьбе за права геев, то к борьбе против апартеида, текст ее говорил просто о борьбе за свои цели, о жизни в полную силу.
Сингл с песней занял 3-е место в британском хит-параде и версия на нем несколько отличалась от альбомной: вместо гитарного вступления там сразу шел акапельный припев.
«Innuendo» (1991)
Последний альбом QUEEN также получился своеобразной ретроспективой всего их творчества. В нем есть забойный хард, проникновенные баллады и даже некая вариация «Богемной рапсодии» под названием «Innuendo» (Косвенный намек, инсинуация). «Я часто использую слово Innuendo, играя в скраббл, — говорил Меркьюри. — Для QUEEN это прекрасное название». Текст песни представлял еще один призыв освободиться и быть самим собой.
Гораздо более интересной была музыка с необычным ритмом и характерной для группы центральной вставкой. На этот раз вставка представляла собой гитарное фламенко, сыгранное гитаристом YES Стивом Хоу и подхваченное электрогитарой Мэя.
В США «Innuendo» выпустить так и не решились, предпочтя для сингла более короткую песню «Headlong». Зато в Британии песня (продолжительностью 6,5 мин.) взлетела на вершину чартов и стала самой длинной со времен «Богемной рапсодии» композицией, возглавившей хит-парад.
Песню сопровождал один из самых моих любимых клипов QUEEN, представляющий собой целую фантасмагорию с использованием документальной хроники, участием пластилиновых жонглеров, рисованных участников группы и антуражем с картины Жерара Гренвиля (того самого, что нарисовал классические иллюстрации к «Гулливеру»). Картина Гренвиля попала и на обложку сингла.
«Barcelona» (1987−88)
Казалось бы сама судьба сводит этих двух людей. Меркьюри побывал на выступлении Кабалье еще в 1983 году и просто влюбился в ее голос. Во время гастролей по Испании он с восхищением отозвался о певице по испанскому ТВ. И в марте 1987 года его мечта сбылась — они познакомились и он подарил ей кассету со своими песнями.
С другой стороны, где-то в это же время было решено, что следующей столицей Олимпиады станет Барселона — родной город Кабалье. По этому поводу мэр Барселоны предложил своей именитой землячке поучаствовать в создании гимна будущих Олимпийских игр. Монсеррат логично решила, что для этого, во многом молодежного, мероприятия было бы неуместно очередной раз петь чистую оперу. И тут брат певицы — Карлос — вспомнил о Фредди…
К тому времени более-менее законченной мелодией была именно мелодия песни «Barcelona». Но Монсеррат, к удивлению Фредди, сказала, что не ограничится одной песней и может записать с ним целый альбом. С трепетом и ответственностью Меркьюри начал работу над новым релизом. Из-за занятости певицы запись альбома длилась почти 9 месяцев. К ее приезду Фредди уже прописывал свои партии, и Монсеррат оставалось лишь наложить свой голос (обычно с одного дубля).
Первой была готова песня «Barcelona», которую дуэт впервые исполнил на закрытии фестиваля на острове Ибица в мае 1987 года. В сентябре того же года сингл с песней вышел в Испании, и первые 10 тыс. копий ушли буквально за 3 часа.
Однако большинство увидело исполнение «Barcelona», состоявшееся 8 октября 1988 года на празднике, посвященном прибытию олимпийского флага из Сеула в Барселону. Времени на репетиции не было, а Меркьюри очень боялся испортить выступление, в результате чего песня была исполнена под фонограмму.
Никто не мог и подумать, что исполнение «Барселоны» станет последним публичным выступлением вокалиста QUEEN. Однако Фредди уже знал, что смертельно болен, и после записи альбома с Кабалье воскликнул: «Ну, что мне еще осталось свершить?!»
