До Дэйва Грола в группе было как минимум пять разных барабанщиков
Курт Кобейн и Крист Новоселич всегда были участниками Nirvana, ранее известной как «Skid Row», «Pen Cap Chew», «Bliss», «Windowpane», «Ed Ted Fred» и т. д. Но найти постоянного барабанщика оказалось даже сложнее, чем придумать достойное название для группы.
Зимой 1987 года Крист и Курт наняли ударника Аарона Буркхарда. Он разозлил Кобейна тем, что взял машину Курта, которую затем конфисковали после его ареста за драку с полицейским. Затем временно был барабанщик The Melvins Дейл Кровер, с участием которого были сделаны первые демозаписи. Следующим был Дэйв Фостер, арестованный за нападение на сына мэра Космополиса в Вашингтоне. Буркхард ненадолго вернулся, но однажды объявил, что у него слишком сильное похмелье для репетиции. Затем общий друг познакомил Кобейна и Новоселича с Чэдом Ченнингом, который продержался в группе два года.
После ухода Ченнинга несколько недель на барабанах играл Дейл Кровер из The Melvins, после чего его заменил ударник группы Mudhoney Дэн Питерс. После распада группы Scream в сентябре 1990 года Базз Озборн из The Melvin познакомил теперь свободного Дэйва Грола с Куртом и Кристом. На этом порочный круг смены барабанщиков в группе Nirvana был завершён.
Рифф песни «Smells Like Teen Spirit» был «копией» The Pixies и песни «More Than A Feeling» группы Boston
Группе The Pixies повсеместно приписывают изобретение структуры песни, при которой происходят изменения в громкости и динамике, переходя от тихого звука к громкому несколько раз за композицию.
Однажды Курт Кобейн рассказал в интервью Rolling Stone, что «Smells Like Teen Spirit» была попыткой написать песню в стиле Pixies — группы, которой он восхищался.
Тем не менее, ритм аккордов Кобейна больше всего сближает «Smells Like Teen Spirit» с песней «More Than a Feeling» группы Boston. На большом концерте 1992 года в Рединге он также признал мимолётное сходство песни с «More Than A Feeling», начав исполнение песни «Smells Like Teen Spirit» с пародии на композицию группы Boston.
Говорят, «Drain You», «Lounge Act» и несколько песен с альбома «Nevermind» посвящены Тоби Вэйл
Автор Чарльз Р. Кросс, имеющий доступ к личным журналам Кобейна и страницам с незаписанными текстами песен, в своей биографии Курта Кобейна 2001 года «Heavier Than Heaven» предположил, что альбом «Nevermind» полон отсылок к Тоби Вэйл, которая рассталась с Кобейном за несколько месяцев до записи альбома.
Композиция «Smells Like Teen Spirit», где говорится о слишком скучной и самоуверенной женщине, скорее всего, была о бывшей Кобейна. «Drain You» начинается со строк: «Один ребёнок другому сказал: „Мне повезло, что я встретил тебя“», цитируя слова Вэйл, однажды сказанные Кобейну. «Lounge Act» недвусмысленно касался барабанщицы Bikini Kill, что было подтверждено Новоселичем и самим Кобейном в ненаписанном письме Вэйл, которое прочитал Кросс. Кобейн писал:
MTV не хотели, чтобы Nirvana играли «Rape Me» на MTV Video Music Awards
Nirvana доставляла одни неприятности на MTV Video Music Awards 1992 года, и, естественно, их выбор песни был одной большой проблемой. MTV сказали группе, что они хотели бы услышать «Smells Like Teen Spirit», но музыканты пожелали исполнить новую песню, которая называлась «Rape Me» («Изнасилуй меня»). Руководители MTV были недовольны песней, так как, по словам продюсера шоу Эми Финнерти, они решили, что в тексте речь идёт о них. Они настояли на том, что Nirvana не будет играть «Rape Me», пригрозив, что не дадут группе выступить на шоу и перестанут показывать их клипы по MTV. После напряжённых споров MTV и Nirvana договорились, что группа сыграет песню «Lithium». Когда Nirvana начала выступление, Курт неожиданно сыграл и спел начало из «Rape Me». Выступление уже хотели было срочно прервать уходом на рекламу, когда неожиданно заиграла «Lithium».
Nirvana выгнали с их собственной вечеринки по поводу выпуска альбома
В пятницу 13-го Геффен устроил группе вечеринку по поводу выпуска пластинки с приглашениями, на которых было написано: «Nevermind Triskaidekaphobia, Here’s Nirvana». Кобейн начал полноценную войну едой, когда бросил в Новоселича соус ранч. В ответ вышибала схватил этих двоих и Грола и выбросил их. Затем группа стояла в переулке за клубом и разговаривала со своими друзьями через окно, прежде чем переместить вечеринку к другу. Там Кобейн выстрелил из огнетушителя. Место пришлось эвакуировать. На следующем месте Кобейн продолжил разрушения, бросив золотую пластинку группы Nelson в микроволновую печь, объявив это «оскорблением человечества».
«Smells Like Teen Spirit» был вдохновлен дезодорантом девушки Курта Кобейна. И алкоголем
После ночной пьянки Курт Кобейн и тогдашний его сосед по комнате Дэйв Грол присоединились к солистке группы «Bikini Kill» Кэтлин Ханне и барабанщице Тоби Вэйл в их скромной обители. Вечеринка продолжалась и в конце концов Ханна на стене Кобейна из баллончика написала фразу «Курт пахнет Teen Spirit» («Kurt Smells Like Teen Spirit»). Она имела в виду, что от Кобейна пахло популярным молодёжным дезодорантом «Teen Spirit», которым пользовалась его тогдашняя подруга Тоби Вэйл. Музыкант интерпретировал эту фразу как лозунг с революционным подтекстом — «От Курта веет подростковым духом», поскольку в тот вечер они обсуждали анархизм, панк-рок и другие схожие темы. Впоследствии Кобейн утверждал, что узнал о существовании дезодоранта только спустя несколько месяцев после выхода сингла.
